Como ya es tradicional cada año, el santuario de la Virgen de Itacuá, conocida también como la “Virgen de los pobres” recibe a miles de peregrinos que se acercan a orar, cumplir promesas, o simplemente agradecer los favores recibidos. Es una de las advocaciones marianas más importantes de la región.
El templo tiene la forma de un barco, que a su vez alude a la devoción a María que se inició con los antiguos navegantes. El sitio posee además un caminero denominado “El Camino del Peregrino”. La infraestructura fue una reposición funcional de la Entidad Binacional Yacyretá (EBY), anteriormente fue una pequeña capilla apostada cerca del caudaloso río Paraná.
La EBY tuvo varias intervenciones en el lugar, por representar una zona turística muy importante de la capital del departamento de Itapúa, entre las que se mencionan el trabajo de geotecnia para proteger la gruta de la Virgen, la razón del enrocado fundamentalmente fue la de proteger el promontorio de Itacuá, alejarlo lo más lejos posible de las aguas y del oleaje del Paraná, con el propósito de mantener la seguridad y estabilidad que requiere el lugar.
El enrocado tiene una sobre elevación que se llama albardón, que cumple una doble función; en primer lugar proteger contra el oleaje y segundo sirve como una muralla natural para que las personas no se acerquen a la costa, ya que bordea totalmente al santuario.
Además, la Iglesia Diocesana de la Ciudad de Encarnación fue beneficiada con la construcción de una vivienda para la residencia de sacerdotes, con toda la infraestructura, equipamientos y comodidades, en adyacencias del Santuario Mariano.
La parte edilicia requirió la inversión de unos 877 millones de guaraníes y fue posible mediante el convenio de cooperación interinstitucional firmado entre la Yacyretá y la Diócesis de Encarnación, encabezada por monseñor Claudio Silvero y una comisión formada para el efecto.
La residencia posee cuatro habitaciones para sacerdotes, una cocina, una sala, una oficina, y estacionamiento, totalmente equipados para la comodidad de los moradores y fue inaugurado en diciembre del año 2011.
El Santuario está ubicado a 12 kilómetros de la ciudad de Encarnación, en un área de tres hectáreas. El lugar ofrece además árboles frondosos que dan sombra a los peregrinantes, y área para camping.
La fecha en que se celebra la llegada de la Virgen de Itacuá es el 8 de diciembre (coincidiendo con la Inmaculada Concepción de María, al igual que otras encarnaciones de la misma como ser la Virgen de Caacupé en Paraguay o la Virgen de Guadalupe en México), llegando a convocar a miles de feligreses para el comienzo de la solemne misa que se celebra en el Santuario.